第1839章 马恩河口会师

    宽阔的马恩河畔聚集着两伙骑兵，他们明明飘扬着相同的旗帜，一方却弄不清另一方的明确身份。


    留里克眯着双眼远眺对岸，试图看清对方的细节，然而马恩河宽有百米，他能看清大概，看不清对方主将的脸。


    双方就这样彼此尬在河畔，双方互相派人呼喊了一番，呼呼风声严重削弱呼嚎，彼此都不能从对方的喊话里听出详细信息。唯有一点可以确定，罗斯骑兵判断对方没有丝毫的恶意。


    “可恶，如果我有一条小驳船，也就不必如此麻烦了。我的那些小船也太磨蹭了。”


    留里克又向四周看了看，感觉附近连迅速扎木筏的好材料都是匮乏的。


    骑兵队驻扎在一片核桃园，那些核桃树歪歪扭扭，其阴干的木料质地非常坚硬，留里克实在知晓这种木材是制作火枪枪托的极好材料，罗斯军没有此类极高科技的武器，倒是以此木料充当扭力弹弓的零件、船只中绳索滑轮，它的耐久性必将非常惊人。


    只可惜，占有了庞大核桃林，它就是不能做筏子。


    他思来想去，也许可以向着对岸发射一矢信箭，对方收到书信后再在信上写明身份再射回来。可是再一想，也许对方很善用拉丁语，他们是否带了羽毛笔和墨水，此事基本可以确定——肯定没带。


    哪怕他们拥有书写工具，靠着互相射箭进行交流，其中成本也太高了。


    正当留里克焦躁地挠脸，终于有战士想到一个妙计。


    有自告奋勇的战士下了马，再在同伴的围观下脱掉外衣，最后仅剩一只裤衩，赤脚站在松软草地上。战士以奇怪的形象走到留里克面前，其意图已经不言自明了。


    留里克吃了一惊，一拍脑门全都明白了。


    “大王，我可以泅渡过河。任何传信的任务交给我吧。”毛遂自荐的战士高昂着下巴。


    “你？第几队的？”


    “第二队。是布洛迪让我来了，我很善于游泳。”


    留里克眼前一亮，他回过头一瞧，正好与正乐呵的布洛迪对视。他又转过头，严肃地俯视亟待跳水的战士：“我看着这河宽度已经有一箭之地了，你能平安游过去？然后再游回来？”


    “可以。在伊尔门湖里我可没少游泳。”


    “你是白树庄园出身的吧。你叫什么名字？”


    “伊瓦尔·卡尔松。我母亲的白树庄园的，而且……”一个很普通常见的名字，短短信息已经说明一切。


    留里克抬手示意战士不必多言了，他不禁感叹：“想不到我的骑兵队里还有你这样善于游泳的战士。很好，只要你顺利传递本王消息，我要赏你银币。”


    “我会完美完成任务。”


    “那就快去吧。你去问明白对方的具体身份，如果……”留里克至此不得不多想一些，他思考一番，再特意说明：“告诉他们，我不论他们为何飘扬着罗斯旗帜，只要是黑狐……唔，西进部队的人。只要能通知到黑狐就好，命令他将去全部能调动的船只，给我全力运到马恩河口……”


    留里克又对细节部分做了一些简单的要求，其中最重要的，自然是趁着机会立刻联系上黑狐。唯有如此罗斯军主力才能得到数量充分的船只，使得最终搭建一座浮桥成为可能。


    决定泅渡传信的战士心领神会，这个名叫伊瓦尔·卡尔松的战士最后向自己的君主复述一遍任务使命，然后聚精会神地站在河边的芦苇丛中，在众目睽睽之下纵深跃入河中，就好似一只浮冰上的肥海豹跳进海洋。


    他拼命地划水，为求速度又开始频繁潜水，只有唤气的时候突然从水中跃出，平静流淌的马恩河水面看不出什么波澜，倒是有一只“海豹”在快速移动，不一会儿就上岸了。


    罗斯军一方见状立刻欢呼雀跃，另一边的军队全程关注事态进展，他们啧啧称奇于竟然还有人游得比鱼还快。


    其实，海因里希自看到河对岸的骑兵队伍里拥有大量的罗斯旗帜，他一瞬间就弄清楚对方身份了——只能是罗斯王的精锐骑兵队。


    忽然间，他又从大军中看到了那位预想中应该出现的贵人，此人有着纯金色的头发，头戴特殊的金冠，在夏日阳光下无比的显着，有如此羊毛的人，除了罗斯王留里克本人外，还有何人？


    他看着一位使者游过来，本以为出水的使者样貌会很不雅，所以还紧急准备了铺草地用的薄布毯，打算给使者遮羞。


    想不到那人还穿着一件短裤，自己的顾虑是多虑了。


    但薄布还是被递送上去，使者伊瓦尔嘿嘿一下，急忙擦拭一身河水，然后走近那位骑马的高贵者。


    海因里希急忙驱马上前，以蹩脚的诺斯语欢乐地问道：“欢迎你，罗斯人。伟大的罗斯王是否……已经到了？他是否就在河对岸？”


    使者吃了一惊，他手握擦身布立刻进入状态：“不错，我乃罗斯王忠诚的仆人，我的国王与规模巨大的军队就在对岸。大王也差遣我询问你们的身份。你们……应该与黑狐大人有关系吧。你们到底是谁？为何打扮得好似我们的骑兵？”


    海因里希有些吃惊，毕竟自己能活到现在，实则就是当年战场上罗斯王给予自己特赦，一瞬间往昔历历在目。他看向对岸奋力挥动一番右手，又俯视使者长叹一口气：“呵，也许罗斯王已经忘记我的脸了。也可能是我胡须比较茂密，再隔着一条宽阔的河，实在看不清我的真容。”


    海因里希再定定神，翻身下马拍着胸膛说道：“我乃尼德兰伯爵，海因里希·拿骚。那个叫做黑狐的小胖子是我的女婿。你一会儿大可回去告诉罗斯王，尼德兰伯国已经以盟友的身份正式参战。而且，愿意无条件听从他的调遣。”


    泅渡而来的使者非常年轻，由于生活水平一直很好，加之远征两年的磨砺，稚嫩的年轻人就面相上已经少年老成。


    如果游泳来的是第一骑兵队的老兵，就可能回想起海因里希·拿骚的那张脸。


    使者还要进一步确定：“你真是尼德兰伯爵？我知道你的存在。”


    “千真万确。”


    “既然如此，我就先向你转述罗斯王的命令。”


    使者是说话方式有些傲慢，海因里希苦笑一番只好洗耳恭听了。


    凡是留里克的精锐骑兵就没有等闲之辈，信使作为第二骑兵队组建时加入的战士，如今俨然成了久经战阵的老兵。他深知完成通信任务后一定能得到一笔现金赏赐，哪怕是为了钱财也变得极为卖力。


    他也知道所谓尼德兰伯爵的来历，面对大王昔日的手下败将，实在对海因里希难有敬畏感。


    同样在罗斯王的老兵面前，海因里希也不敢炫耀贵族身份，他认真听取罗斯王要求的事宜，惊讶于黑狐嘴里预言的罗斯王的万人大军，真的杀穿了法兰克，直奔巴黎而来。


    任何细节事宜，大不了自己抽机会好好询问罗斯人——如果对方赏脸的话。


    “我会立刻落实罗斯王的命令。”海因里希最后毕恭毕敬地答复道，然后，立刻以实际行动回应罗斯王的要求。


    尼德兰骑兵们眼睁睁看着他们的伯爵对一个其貌不扬的年轻使者过于尊敬，普通战士不甚了解情况，但军中的二十位骑士全都识趣地保持着淡定严肃。


    当年的罗斯军队突袭乌得勒支，多亏了大家以最快速度宣布与罗斯王合作，各骑士领才避免了灭顶之灾。要他们臣服一个诺曼人大王本来是非常艰难的，然而罗斯王一不索贡搜刮，二不逼迫大家信仰邪神，三不掠夺百姓。哪怕是搜集军需物资，罗斯人居然真的支付现金。


    世间还有这样的君王？骑士们第一时间就宣布合作了。


    现在，就仿佛整个尼德兰伯国军都成了留里克的兵马，海因里希其实乐在其中。仅就这场庞大的战役，如果罗斯王乐意指挥这支军队，对尼德兰而言这是百利无害。


    最显而易见的好处就是，全骑兵构成的尼德兰军无论从任何角度看都是一支可被调动的劲旅，以罗斯王本人的习惯，直接由他指挥，势必要支付军队的军费。哪怕罗斯王不提供薪酬，尼德兰三百骑兵在粮秣上的开支肯定是罗斯王支付了。


    其次与罗斯军协同作战，己方肯定是从一个胜利走向另一个胜利，海因里希还打算跟着罗斯人长期发大财呢。


    有关巴黎城几日内发生的大规模战争事件，三言两语是不可能说明白的，且巴黎城现在还在遭遇围攻，还是按照黑狐那小子的说法，唯有罗斯王留里克可以最终决定巴黎的命令。


    待使者把话交待完毕，海因里希抓紧时间也向使者简明扼要地说明“巴黎围城”一事。


    使者惊讶于黑狐的大军已经包围了巴黎城，那个肥胖的家伙真有充足的兵力么？随着海因里希掰着手指头说明是哪些军队参与围城，一切都说得清了。


    使者不便于立刻表达自己的善恶，一想到去年拉格纳不辞而别，而今又闻着血腥味指挥一大批丹麦军队杀到巴黎城下，顿时就觉得此人狡猾可恶了。


    如今巴黎城的两座桥头堡一天之内全部被攻破，巴黎城仅存河心岛部分彻底成了一座孤城。


    即便如此，黑狐真有独自指挥大军围城之实力？使者再一想到罗斯海军全面参战，一切都解释得通了。


    海因里希又提及了这样的事情，鉴于还有两座桥梁直通巴黎核心的法兰西岛，石墩桥梁已经成为罗斯长船逆流而上的最大障碍。他意味深长地慨叹道：“请回去转告罗斯王，或是拆毁部分桥梁让船只通过，或是在岸上安装临时滑道让船只绕过桥梁。罗斯王想要立刻得到一批船只，可能要等些时间了。”


    旱地行舟？这种事情罗斯人早就习惯了。


    龙头战船的龙骨一定选用坚硬橡木，它很耐剐蹭，这样每逢冬季将船只拉到岸上，避免河水冻结伤害船肋，那时候从未有人想过此举可能伤害龙骨。


    再后来，罗斯最早的大船阿芙罗拉号，就是现在岸上建造完毕，再靠着上百人联合拉动生做，硬是通过滚木滑道顺利进入大海的。


    “那就让我们的海军旱地行舟，反正我们的海军大将什么都懂，一座桥梁根本不是障碍。”使者随口说道。


    然后，使者就听到更炸裂的消息——罗斯第一巨舰海上君主号，她如小山般的英姿已经停泊在巴黎城外。


    短时间里使者接二连三接受到重磅消息，他急于跳回河里泅渡回去。


    不久，一只海豹就在核桃园行宫空荡荡的码头处上岸了，使者伊瓦尔顾得不一身湿漉，不顾赤足扎脚，火速跑向他的国王，向留里克说明河对岸大军的身份，以及数个重大消息。


    “居然，是海因里希，他从哪里组织的数百骑兵？那家伙果然再度崛起了。”慨叹一番，留里克抬头看向对岸，干脆礼节性地挥挥手。


    百米宽的马恩河口居然成了天堑，一旦丧失了船只便利，纯粹陆军姿态的罗斯军主力就只能望河兴叹了。


    海因里希就守在河对岸，他命令军队扎营静候佳音。


    一支小规模骑兵队快马加鞭原路返回，没有人再敢搜索前进，他们赶在太阳落山前硬是冲回了围城军的大营。


    此事，围城军刚刚结束持续整个白天的骚扰。数做扭力弹弓因发射太多，扭力单元的绳索终究挣断了，好在随军工匠立刻行动，安装了全新的浸油绳索后，扭力单元完好如初，投弹继续。


    法兰西岛昨日白天就持续挨打，今日白天还是如此。


    没有人知道站在户外是否会被石块砸得头破血流，为了自身安全还是不要冒险为妙。守军全部龟缩在坚固房间里，他们城门紧锁，集体做了缩头乌龟。


    也许这时候发动强攻，黑狐真可能派出敢死队依靠简易长梯爬到城墙上，因为担心守军的重兵埋伏，他还是决定慢慢消磨敌军的气势。


    突然，狂奔回来的尼德兰骑兵就向黑狐说明了重大情况——罗斯王与庞大军队，已经抵达马恩河口——马恩河阻挡了万人大军的道路。


    黑狐得到的哪里是什么尼德兰骑兵的警报？分明就是留里克本人的命令呐！


    即便撤回来的人没有任何信物证明他们真的在转述留里克的命令，考虑到马恩河与塞纳河的交汇口距离围城军大营其实不远，骑兵们也不会谎报如此重大的军情。


    黑狐不做任何的怀疑，疲惫感也一扫而空。


    小胖子振作起来，抓紧时间将精干的部下召集起来，他又邀来罗斯海军大将，迅速商量好了对策。


    所谓罗斯主力军已经抵达，军队规模如何，开小会的人们都有着无比清晰的认知。如果指望运去十多条长船哪里能确保大军快速过河呢？最好的办法就是在马恩河口建立一座浮桥，这也契合着罗斯王的要求。


    黑狐完全没有多思考，他对所有人说：“通向河心岛的桥梁对我们的意义本就不大，它们是石墩木板桥，两座桥墩的宽度足够我们的长船钻过去。我要立刻拆除一段木板，哪怕是砸毁它也好，一定要保证我们明早可以顺利通航第一条长船。”


    没有人就计划方案提出异议，所谓的异议也只是在砸桥的细节方面探讨。


    当夜，罗斯军还在向法兰西岛扔石头，噼里啪啦的响声扰得守军心神不宁，此举其实也是在掩护砸桥的人们快速作业。


    黑狐组织一批壮汉，尤其是那些虎背熊腰的工匠们，他们扛着长柄铁锤、长柄森林斧、铁撬棍，在“第一工匠”卡姆涅的亲自带队下，针对一段桥梁的木板开始破拆作业。


    沉重的硬橡木如今硬得似石头，构成桥板的木材都是制造长船龙骨的完美材料，它们被无情地砸毁、撬开，只要被撬出缝隙得以系上绳子，岸上待命的战士们就喊着号子合力将沉重长木板拉到河里。


    橡木板不会被浪费，它们一条接着一条被拉到岸上，待到未来攻城战有需要时候，临时再铺上去，不耽搁大军攻城。


    北堡被烧得一片狼藉，围城军当夜的工作全在南堡进行。


    巴黎伯爵能觉察到野蛮人在南堡方向做一些奇怪工作，奈何那边明显故意少了篝火，夜幕干扰下，他看不清那边的细节，只听到不断有重物砸入河水的哗啦声，以及野蛮人折腾了一宿的呐喊。


    直到新一天早晨，一切真相大白。


    卑鄙的围城军又开始了第三天的投石骚扰，伯爵以不变应万变，继续要求守军多藏起来保存实力。可是，他透过御所堡垒的观察窗，清楚看到南部桥梁出现了一个巨大缺口，野蛮人的长船居然开始过桥了。


    那些两头尖的长船排着队过桥，凡是抵达上游的船只立刻开始爬上一批士兵。


    再仔细看，之前那个恼人的浮桥一夜时间居然消失了，取而代之的是更多船只自下游聚集而来。


    巴黎伯爵靠着一双眼睛完全猜不透野蛮人的阴谋，他只怕做出笼统判断——诺曼海盗是要攻击上游目标了。


    突然，他愣住了，尊贵的杰拉德二世不禁联想：“野蛮人很快就能抵达马恩河口，莫不是要直捣莫城？你们……总不是觉得自己可以再击败苏瓦松伯爵吧？”


    仅靠主观臆断，他当然误判了形势。


    因为形势比杰拉德二世估测得更加疯狂。


    每一条过桥长船都拖曳着建敲材料——漂在河里的木料。


    船舱中也安置大量绳索，一些船只还准备了一头削尖的木桩，是为浮桥捆扎坚固绳索的支点。


    黑狐以按照在塞纳河上修浮桥的心态，意欲顺应罗斯王的要求，在马恩河口修造新浮桥，估计所准备的材料肯定是够用的。


    但为了突显自己已经今非昔比，乐于证明自己不辱使命的黑狐特意出动更多长船，巴不得各船之间船舷触碰，仅靠长船的宽度，就在马恩河上拉出一座桥梁，最后随便将湿漉漉的木板铺上，就能供应罗斯王庞大的骑兵队跑马了。


    黑狐亲自押运这支浩荡船队，一时间竟有六十条长船从“南堡桥梁”之缺口鱼贯而出。


    庞大船队无数大桨上下翻飞，各船飘扬着罗斯旗帜，经过一个白天的全力划桨，在太阳行将落山之际，他们已经陆续冲到了马恩河口，此刻，黑狐看到了惊人一幕，罗斯王的主力军果然已经盘踞在两河交汇的三角洲地带。


    阔别已久的友军们，正聚集在岸边向河道上的庞大船队招手致意呢。